Ieri sera stavo lavorando fino a tardi e ho pensato che mi sarei divertito un po' a dare un'occhiata ai social media. Abbiamo lavorato sodo per settimane ed era giunto il momento di una pausa. Ho cliccato su alcuni link e poi mi sono imbattuto in alcune parole che mi hanno ferito, sia per il lavoro che facciamo sia per ciò che è stato creato dal desiderio di ringraziare il Signore per i doni che ci sono stati dati.
Non ho mai parlato con questa persona e non sono sicuro che quella persona sia mai stata sul nostro blog per scoprire cosa sia il cucito ecclesiastico. Il commento si riferiva a tutto il lavoro svolto sui paramenti della Riforma come uno "spettacolo". C'era anche un commento che si riferiva a una semplice croce come sufficiente per indicare Cristo. Queste altre “cose” – i nostri paramenti – non erano necessarie.
Quella parola all'inizio feriva, e poi facendo un passo indietro e ricordando i comandamenti e le loro spiegazioni, ci viene chiesto di "difenderlo, parlare bene di lui e prendere le sue parole e le sue azioni nel modo più gentile possibile". Quindi ho riflettuto per un momento sulla parola "mostra" e ho riso a crepapelle! Forse senza rendercene conto, questa parola “spettacolo” colpisce nel segno. Diamo un'occhiata a da dove viene la parola "spettacolo" e cosa significa. In latino, la parola “demonstrare” significa mostrare o insegnare. Demonsto è stata una delle primissime parole latine che i miei figli hanno imparato. Significa che mostro, insegno. È giusto. Questo è ciò che fa la collezione di disegni e paramenti Reformation. Mostra o insegna la nostra fede. Un derivato di dimostrare è dimostrare. Ogni simbolo della collezione Reformation dimostra la nostra fede. Questi simboli non sono esclusivi dei luterani. Sono simboli che possono essere usati da tutte le fedi cristiane. Quando ho parlato per la prima volta con Edward Riojas della progettazione di una collezione di disegni della Riforma, una delle cose più importanti che la collezione doveva fare era mostrare o insegnare la nostra fede, proprio come dice Lutero nel suo piccolo catechismo, "come il capofamiglia dovrebbe insegnare alla sua famiglia”. 
Il primo simbolo utilizzato nella Collezione della Riforma è quello della Santissima Trinità. Questo è un simbolo universale usato da molte chiese. Questo è anche un simbolo del Credo dell'Apostolo. Basta leggere attentamente i primi Padri della Chiesa per apprezzare il dono che ci viene fatto nel Credo apostolico e nel Credo niceno.
Quanti di voi sanno cosa rappresenta questo simbolo? Qualche ipotesi? Se dicessi il Padre Nostro, avresti ragione. Quando i discepoli di Cristo lo implorarono di “insegnarci a pregare”, egli insegnò loro a pregare il Padre Nostro. Cristo non ci ha lasciato con una croce vuota da guardare.
Il simbolo sopra è anche un simbolo per la preghiera. Si pensi ai versi di un inno che cantiamo: "La mia preghiera salga davanti a te come incenso, l'alzata delle mie mani nel sacrificio della sera". Questo versetto si trova anche nel libro dei Salmi.
Il resto dei disegni della Riforma dimostra la nostra fede in modo altrettanto chiaro e semplice. Cristo ci ha fatto doni ricchi e belli nel Battesimo, nella Santa Comunione, nei Dieci Comandamenti e nelle Chiavi del Regno dei Cieli insieme alla Preghiera e ai Simboli. Le persone imparano in modi diversi. Alcuni imparano ascoltando, altri vedendo, altri ancora toccando o attraverso i sensi. Immagini visive come i disegni della Reformation Collection, che sono anche disegni usati in tutte le fedi, sono la chiave visiva del messaggio insegnato dal pastore. Immagina di mostrare a un bambino piccolo l'immagine sopra, e poi di recitare le parole del Salmo. Aggiungi l'uso dell'incenso in modo che possano "annusare". Improvvisamente, capiscono perché possono vedere quello che hanno sentito. Questo è ciò che significa mostrare o insegnare con i paramenti.
Il cucito ecclesiastico ha messo radici a causa della mancanza di tessuti, modelli, disegni e istruzioni su come realizzare paramenti sacri. Ciò che un tempo era considerato di dominio pubblico – come realizzare stole, ricamare a mano tovaglie e paramenti, orlare tovaglie, ecc. – è andato perduto. Molti di voi hanno una conoscenza diretta di questo. Per coloro che si fanno beffe, dai paramenti facendo una prova per vedere quale sfida sia fornire correttamente paramenti, biancheria e tendaggi per l'altare per la Casa del Signore.
La nostra chiesa domestica, come molte altre, non è ricca. Non c'è un grande budget per ordinare le cose che sono necessarie nella Casa del Signore. Quando avevamo i paramenti dell'altare che dovevano essere aggiornati, sono stati tentati alcuni progetti. Mancavano risorse su come fare queste cose. Sono stati commessi errori e, attraverso tentativi ed errori, sono state acquisite abilità. Altri facevano domande e volevano sapere come andavano le cose. Ancora una volta, è sorta una necessità. E con un cuore grato, le informazioni e le competenze sono state condivise, trasmettendo le informazioni ad altri in modo che non andassero perse di nuovo alle generazioni future. Ecco come e perché oggi esiste il Cucito Ecclesiastico.
Quando si creano paramenti per la Casa del Signore, si dovrebbe sempre iniziare con il consiglio di un pastore. Un buon punto di partenza è con simboli significativi che possono essere usati per insegnare la fede. Cose come la Croce, la Santa Comunione, i Simboli, la Preghiera, il Battesimo, la Confessione, la Chiave del Regno, i Sacri Monogrammi e così via sono simboli appropriati per cominciare. I simboli possono essere semplici e in molti punti creano una zona di comfort. I simboli possono anche essere un po' più elaborati. Che a volte vanno oltre la zona di comfort di alcuni e in un territorio sconosciuto per altri.
Tuttavia, potrebbe essere saggio fare un passo indietro nel tempo e guardare alla storia, a cominciare dal libro dell'Esodo. Seguendo il comando di Dio, agli israeliti fu ordinato: “di avere filo di porpora viola, porpora rossa o scarlatto o lino fino” da usare nel Suo Tabernacolo e per adornare le vesti di Aaronne come suo Sacerdote. Questi erano tessuti con fili d'oro. Mentre si leggono i resoconti di Exodus, le istruzioni sono chiare: cose di una bellezza inimmaginabile sono state create da abili artigiani e donne. Niente era troppo bello per essere usato nel Tabernacolo o come parte dei paramenti sacerdotali di Aaronne. Si oserebbe definirlo uno "spettacolo" come "incassare un evento?" Infatti no! In seguito è stata la realizzazione del Tempio di Salomone – ancora una volta, cose di una bellezza quasi indescrivibile.
Nel corso della storia, la chiesa ha subito periodi in cui c'erano oggetti di abbondanza. Gli inventari dei paramenti del Medioevo elencano dozzine di piviali, casule e altri oggetti che rivalerebbero con gli inventari sia del tabernacolo che del tempio. E oggi siamo passati all'estremo opposto, al punto che, anche se c'è il desiderio di creare oggetti per l'uso in chiesa, i mezzi di esecuzione non sono prontamente disponibili.
E questo ci riporta al punto in cui ho iniziato. Il cucito ecclesiastico consiste nel fornire gli strumenti: disegni, tessuti, modelli, istruzioni e incoraggiamento per chiese, sarte, pastori, sacerdoti e clero per realizzare e avere oggetti belli da usare nell'adorazione del Signore. Creare cose belle per la Casa del Signore con il lavoro delle mie mani è sempre stato un mezzo per “mostrare” o “insegnare”. Il Signore ha dato alle mie mani un'abilità: il dono di usare ago e filo. Potrei usare quell'abilità in molti modi: potrei creare un armadio pieno di trapunte, abiti da sposa o vestiti, che sono tutte belle cose da fare. Ma scelgo di usare quell'abilità nel creare cose di bellezza per la Casa del Signore e per i suoi Pastori. Si tratta di rendere grazie per il dono più grande che Cristo ha fatto con il suo sangue versato su una croce, sia essa una semplice croce o un'opera d'arte. Entrambi indicano il Signore e gli danno la gloria.
Solì Deo Gloria
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